在西方，情人节素有购买并赠送巧克力的传统，但是近年来人权组织却把香甜的巧克力与童工的血泪联系在了一起，有的人权组织还在情人节当天到巧克力店门前抗议，因为该组织认为，世界上的可可大部分来自非洲的加纳和科特迪瓦，是通过童工的劳动得来的，因此巧克力中饱含着童工的血泪。
的确，美国国务院的数据显示，近年来，共有约1.5万名9岁至12岁的儿童被当作奴隶卖到科特迪瓦，在可可、棉花和咖啡种植园中劳动。而世界43%的可可产于这个非洲国家。

在欧美发达国家，新闻媒体和激进的非政府组织对这个问题也是非常关注，他们深入调查发展中国家违反劳工标准的事件，然后在报纸、电视和互联网等大众媒体跟踪报道，指责它们为"血汗工厂"，激起民众的强烈抗议。一些激进的团体还会公开质问公司领导人，冲击他们的办公室或商店，发动消费者抵制购买或者以抵制购买相威胁，造成公司股票价格下跌和公司声誉受损。欧美国家的电视和报纸每天都有披露发展中国家工厂违反劳工标准的报道。这就使得越来越多的消费者注意到，他们用昂贵的价钱买来的名牌产品，原来是工作条件恶劣的工厂生产的，有的竟然是童工和囚犯生产的。他们要求跨国公司改善海外合约工厂的劳动条件，消灭"血汗工厂"。但是，一些跨国公司不但不接受，反而拒绝承担任何责任。跨国公司这种推卸责任的态度引起消费者和公众的强烈不满，他们批评、抗议、甚至抵制购买这些跨国公司的产品，对跨国公司造成很大的压力和损失。

这一切说明，随着经济、社会和科技的高速发展以及人们的富裕程度、教育水平与文明程度的不断提高，人们的社会关注意识增强了。现在的消费者已经不仅关心自己需求的满足，还进一步关心整个人类社会的进步、发展和长远的利益。他们对企业提出了更高的要求，要求企业在生产时不仅考虑到眼前的效益，还应承担一定的社会责任。公众的行动也表明，如果企业无视消费者的呼声，无视公众的社会关注意识，就必然会受到消费者的"惩罚"，对企业的生存与发展形成巨大的障碍。

面对社会公众越来越强的呼声和行动，SA8000应运而生。在此背景下，由美国非政府组织“社会责任国际（ Social Accountability International, SAI ）” 在 1997 年 8 月制定了 SA8000的全球首套标准体系，并在 2001 年 12 月发表了修订版SA8000。

SA8000基于国际劳工组织宪章（ ILO 宪章）、联合国儿童权利公约、世界人权宣言等核心条款，目的是保护劳动环境和条件、劳工权利等。主要内容包括了不使用童工；不强迫劳动；为员工提供健康与安全的工作环境，并降低工作环境中的危害隐患；提供安全卫生的生活环境以及结社自由和集体谈判权利等；不歧视员工；不使用惩戒性措施；规定一周工作时间及加班可获得额外津贴；工资不低于法律或行业标准；制定公开透明符合社会责任与劳工条件的公司政策和管理体系等九个方面。其主要精神与我国的《劳动法》是基本一样的，都是为了保护劳动者的权利不受侵犯。