会展有经济发展和社会进步“助推器”之称，随着中国经济的快速发展、对外开放的扩大和申奥、申博成功，会展业已年均20%的增副迅猛发展，并开始逐步走向国际化、专业化、规模化和品牌化。根据有关方面预测，到2010年全国展览市场规模将达到130亿，社会效益近1000亿元。中国上海对于吸引旅游者，特别是参加各种国际会议和展览的客人具有极大的潜力，将成为21世纪亚太地区的重要会展中心。会展经济已成为中国经济的新亮点。与会展业高速发展所不相适应的是高素质专业会展人才的奇缺，专业会展人才已成为制约会展业进一步发展的“瓶颈”，已成为上海经济和社会发展的紧缺人才之一。