今年夏天，高温持续来袭，特别是我国南方地区遭遇了62年来的最强酷暑。面对炙热难耐的天气，空调成了今夏宠儿，消费者的享受需求掀起了一波空调市场的销售浪潮。根据最新的统计数据，今年以来空调销售额大幅攀升，其中尤以节能著称的变频空调占据了零售市场的半壁江山，并逐渐成为主流产品。很多消费者在购买变频空调时都会询问产品的能效等级，并通常会选择等级较高的产品。可见，舒适之余，产品的节电节能成为了普通消费者的最大诉求，随着节能产品占比的不断提高，空调走上了绿色的发展道路。能效等级究竟如何区分，背后的考核标准及对消费者的参考意义是什么？来自全球领先的第三方检测、认证机构TÜV南德意志集团（以下简称“TÜV SÜD”）专家就此提出了专业见解。
目前阶段中国实施的变频空调能效是5级能效制度。5级能效比最低，耗电最高；1级能效比最高，最节能。TÜV SÜD 专家指出，对于普通消费者来说，购买1匹1级能效空调意味着在每天长时间使用的状况下，比同样能力的2级空调每月可节省大约57度电。目前市场上在售的变频空调几乎全部是1、2级能效，3级能效已经鲜少见到。据悉，从2013年10月1日起中国将正式实施变频空调能效新标准，将现行的5个等级减少为3个， 4、5级高能耗空调将逐渐退出市场。此外，由于变频空调5级节能水平是参照同规格定速空调的2级节能型能效水平来确定的，变频空调原本就更加节能，因此，新标准的实施将促使整个空调市场提前进入“变频时代”。
中国使用的变频空调能效指标是基于季节能源效率，即整个制冷、制热期间，空调器在特定地区的总制冷量、制热量与总耗电量之比。2011年，欧洲也颁布了空调的季节能效指标要求，并于2013年初强制执行，季节能源效率也作为空调效率标准在日本和美国实施。TÜV SÜD专家解释说：“由于季节能效充分考虑了使用地区的气候条件，建筑情况等等对空调使用时间的影响，比起早前单一测试工况的能效评估能够更真实的反映空调的节能能力。”
TÜV SÜD专家针对季节能效标准分享了国内空调领先企业美的集团的精彩案例。2011年，以季节能效为指标的能效标签在欧洲刚颁布之初，因为所有标准、测试方法、条件设置、计算工具以及判定对市场来说都极为陌生，相关制造商对于如何操作实施一度感到困惑。来自德国的TÜV SÜD在标准实施与产品测试领域具有丰富的经验。TÜV SÜD同年开始与美的空调展开战略合作，一起进行季节能效的研发工作。经过1年多的方法探讨与产品改进，最终形成了成熟的研发方案，通过与欧洲几个主要的制冷实验室的结果比对，验证了该方案的可靠性。美的空调也因为较早开始符合欧洲新的季节能效的产品研发，顺利的在2012年推出了多系列的新产品，占得了市场先机。据海关数据统计，目前出口西欧市场的中国空调制造商中，美的空调的市场占有率位列第一。
根据将于今年10月实施的我国新的变频空调能效等级要求标准，在季节能效的基础引入了AFP考核指标，该指标兼顾了空调的制冷能力与制热因素，在能效等级、限定值、评价指标等方面都做出了改变，因此对空调整体产品的节能水平提出了更全面的要求，大幅度提高了产品的准入门槛。面对新的能效标准，TÜV SÜD将继续引进德国先进技术和专业知识，积极展开与国内空调制造商的合作，协助本地空调企业清晰了解市场最新标准指令，为其研发高效节能产品提供进一步技术支持，从而助力中国空调市场走上“变频时代”的绿色道路。
