SA8000是社会良知对资本权力的一种制约，是针对“血汗工厂”的“大棒”，是劳动者的“保护伞”，也是中国企业真正走向世界的推进器 
美国驻华大使馆二秘史行健先生向《经济》表示，SA8000不属于贸易壁垒，因为它不是政府行为，而是一种民间的认证。但是目前中国南方的一些企业因为没有通过SA8000认证而在产品出口上遭遇失败，SA8000被一些舆论指为一种技术壁垒。有人宣称，如果美国启动SA8000机制，对中国产业界特别是劳动密集型产业高度集中的珠三角造成的损失将不可估量，这是美国的一根贸易“大棒”。美国大选在即，SA8000成为选战工具。 
但是这种说法是不准确的。广东省社会科学院副研究员赵琼告诉《经济》说，对于SA8000不宜夸大，推广是很有意义的，但必须跟美国政府分开，因为认证机构是民间的、独立的机构，与政府无关。目前，就SA8000的课题赵琼正在东莞进行考察。 
全球首个道德规范国际标准 
SA8000是于1997年8月由美国CEPAA (Council on Economic Prioriities Accreditation Agency)所制定的国际标准。SA8000的含义是“社会责任标准”，是Social Accoutability 8000的英文简称。 
与ISO9000质量管理体系、ISO14000环境管理体系一样，SA8000是一套可被第三方认证机构审核的国际标准。据北京中标联企业管理顾问有限公司一位先生说，尽管SA8000是美国的标准，但是得到广泛认同，正如出国需要托福考试成绩一样。 
这个标准的独特之处在于，这是全球首个道德规范国际标准。其宗旨是确保供应商所供应的产品符合社会责任标准的要求，保护人类基本权益。它规定了企业必须承担的对社会和利益相关者的责任，对工作环境、员工健康与安全、员工培训、薪酬、工会权利等具体问题指定了最低要求，例如禁止雇佣童工和必须消除性别或种族歧视等。SA8000只有一个国际统一认证机构：SAI（Social Accountability International），即社会责任国际。 
业内的专家们认为，SA8000是继ISO9000、ISO14000之后出现的又一个重要的国际性标准，并迟早会转化为ISO标准；通过SA8000认证将成为企业在国际市场竞争中的又一必要武器。 
北京中标联企业管理顾问有限公司的张小姐告诉《经济》杂志，由于目前市场竞争激烈，SA8000已经得到社会的认同，如果你不做这个认证，人家就会对你歧视。中国企业加入WTO后与跨国公司竞争，没有SA8000认证不行。