职业健康安全管理手册是阐述一个用人单位的职业健康安全方针和描述其职业健康安全管理体系的文件，主要就体系作概括的表述，是体系文件中的主要文件，也是在实施和保持体系的正常运行中应长期遵循的纲领性文件。它对内是实施职业健康安全管理的基本法规，为各项职业健康安全管理活动提供统一的标准和共同的行为准则；对外是职业健康安全保证能力的文字表达，以使需方和第三方确信本用人单位的技术和管理能力，保证生产活动的职业健康安全达到规定的要求。所以，手册的编制不同于其他层次文件的编制，一方面它要求按照管理的理论，总结职业健康安全管理的实践，提炼职业健康安全管理的经验；另一方面它又要求按照OHSMS标准推荐的体系要素，对现存的固有体系进行继承和自我完善，为职业健康安全管理的适用性和有效性提供条件和规范。通过职业健康安全管理手册的编写过程，实质是对职业健康安全管理体系进行一次全面的审核和完善。　　　　职业健康安全管理手册的作用如下。　　　　1．建立职业健康安全管理体系的总体规划　　　　根据OHSMS标准制定的职业健康安全管理手册，是对职业健康安全方针、体系以及包括职业健康安全管理各项职能及各项管理活动的整体描述，而职业健康安全管理的各项工作和活动都是依据职业健康安全管理手册的基本规定加以细化、补充，成为具体的标准、制度，所以，它实质上起到了用人单位职业健康安全管理体系总体蓝图的作用。　　　　2．统一和协调用人单位各部门职业健康安全活动、实施工伤事故及职业病预防和控制的根本依据和法规　　　　职业健康安全管理手册作为用人单位内部法规性文件，为各项职业健康安全管理活动提供了统一的标准和共同的行为准则。手册系统地、原则地规定了各项职业健康安全职责和程序，以协调体系的有效性。　　　　职业健康安全管理手册又是用人单位各级管理人员实施职业健康安全管理与控制的根本依据，当用人单位内其他职业健康安全管理方面的标准和制度与职业健康安全管理手册相抵触时，应服从职业健康安全管理手册的规定。　　　　3．用人单位向上级主管部门、需方或第三方提供职业健康安全保证能力和水平的文字表述　　　　编制职业健康安全管理手册还可达到如下目的：　　　　①描述方针、目标、承诺、程序和要求，展示OHSMS重点解决的问题；　　　　②总体描述和实施有效的职业健康安全管理体系；　　　　③提供改进的常规控制，促进管理活动；　　　　④为审核职业健康安全管理体系提供文件依据；　　　　⑤职业健康安全管理体系情况改变时，保证体系及要求的连续性；　　　　⑥按职业健康安全管理体系的要求和相应方法培训人员；　　　　⑦向用人单位各级管理者展示用人单位职业健康安全管理的总框架；　　　　⑧向各级管理人员提供查询所需文件与记录的途径；　　　　⑨明确各部门的职责与相互关系；　　　　⑩对外介绍职业健康安全管理体系；　　　　⑾证明其自身职业健康安全管理体系符合标准规定